Karnak, individuato un lago sacro nel recinto di Montu

Otto anni di scavi scientifici rivelano una struttura cerimoniale mai documentata, chiave per comprendere l’organizzazione della Tebe faraonica

Il complesso templare di Karnak, nel cuore dell’antica Tebe, continua a rivelare nuovi tasselli della sua straordinaria stratificazione religiosa. Pochi giorni fa una missione archeologica congiunta egiziano-cinese ha annunciato la scoperta di un antico lago sacro all’interno del recinto del Tempio di Montu, a Luxor. Il ritrovamento è il risultato di otto anni di scavi sistematici, condotti con metodologie scientifiche moderne e rilievi stratigrafici ad alta precisione.

La struttura individuata è un serbatoio artificiale in pietra, sorprendentemente ben conservato, che si estende su una superficie di oltre 50 metri quadrati. Il lago si trova a ovest del Tempio di Maat, divinità che nell’antico Egitto incarnava armonia, giustizia e verità, e non compare in alcun archivio archeologico storico noto. Proprio questa assenza documentale rende la scoperta particolarmente rilevante per gli studiosi, che parlano di un ritrovamento raro e inaspettato, destinato a modificare la comprensione dell’assetto rituale dell’area.

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Un allineamento unico nel recinto del Tempio di Montu

Secondo Jia Xiaobing, responsabile cinese del progetto archeologico, la posizione del nuovo lago crea una configurazione architettonica senza precedenti. Insieme a un lago sacro già noto all’interno del recinto di Montu, la nuova struttura forma infatti un perfetto allineamento lungo l’asse nord-sud, elemento centrale nella progettazione sacra egizia.

“Questa scoperta colma una lacuna fondamentale nell’egittologia”, ha spiegato Jia. “Si tratta dell’unico lago sacro individuato attraverso scavi scientifici moderni in questa specifica area”. Un dato che rafforza l’importanza del ritrovamento anche dal punto di vista simbolico e rituale.

I laghi sacri, nell’antico Egitto, non erano semplici riserve idriche. Costituivano spazi di purificazione rituale, riservati esclusivamente ai sacerdoti per le abluzioni cerimoniali. La loro funzione era nettamente distinta da quella delle fonti destinate all’uso quotidiano, e la loro collocazione seguiva criteri cosmologici e teologici estremamente precisi.

Il ruolo rituale dei laghi sacri nell’Egitto faraonico

La scoperta del nuovo bacino rafforza l’idea che il recinto del Tempio di Montu fosse concepito come un complesso rituale altamente specializzato, in cui l’acqua assumeva un valore simbolico centrale. Nei testi religiosi egizi, l’acqua dei laghi sacri rappresentava il Nun primordiale, il caos acquatico da cui era emerso il cosmo.

In questo contesto, il lago non aveva solo una funzione pratica, ma incarnava un principio cosmico: purificare il sacerdote significava ristabilire l’ordine, rinnovare la maat e consentire l’accesso corretto al divino. L’esistenza di due laghi allineati suggerisce un uso rituale complesso, forse legato a cerimonie distinte o a differenti cicli cultuali.

Gli archeologi sottolineano come la qualità costruttiva del bacino, realizzato interamente in pietra e privo di segni di rimaneggiamenti successivi, indichi una funzione sacra primaria, rimasta invariata nel tempo.

Reperti rituali e nuove cappelle osiriane

Oltre alla struttura idrica, gli scavi hanno restituito una notevole quantità di reperti. Tra i più significativi figurano decine di mascelle di mucca, interpretate dagli studiosi come resti di sacrifici rituali, e numerosi blocchi di pietra riutilizzati risalenti al Periodo Tardo (747-332 a.C.).

Le indagini condotte presso una cappella osiriana hanno inoltre portato alla scoperta di tre nuove cappelle dedicate al dio Osiride, accompagnate dal ritrovamento di decine di statuette raffiguranti la divinità. Accanto a questi oggetti sono emersi frammenti collegati alla figura dell’“adoratrice divina di Amon”, uno dei ruoli sacerdotali più potenti dell’Egitto faraonico.

Questo titolo, riservato a donne di sangue reale, spesso figlie dei faraoni, conferiva un’autorità religiosa e politica enorme nella Tebe del I millennio a.C. La presenza di materiali riconducibili a questa carica suggerisce che l’area fosse un centro nevralgico del potere teocratico, non solo un semplice spazio cultuale.

Nuove prospettive sulle dinastie XXV e XXVI

I dati raccolti consentiranno ora di ricostruire con maggiore precisione la storia urbana e religiosa di Tebe durante il dominio delle dinastie XXV e XXVI, un periodo segnato da profonde trasformazioni politiche e culturali. La disposizione degli spazi sacri, l’uso rituale dell’acqua e la presenza di cappelle osiriane offrono nuovi elementi per comprendere la riorganizzazione del potere religioso in epoca tarda.

Il progetto, avviato ufficialmente nel 2018, nasce dalla collaborazione tra l’Istituto di Archeologia dell’Accademia Cinese delle Scienze Sociali e il Ministero del Turismo e delle Antichità egiziano. Finora, la missione ha esplorato circa 2.300 metri quadrati dei 106.000 complessivi che costituiscono l’area del Tempio di Montu.

Un dialogo tra civiltà millenarie

Per Mohamed Abdel-Badie, capo del settore delle antichità egiziane, il valore della scoperta va oltre il dato scientifico. “La cooperazione archeologica tra Cina ed Egitto è un dialogo tra due delle civiltà più antiche del pianeta”, ha dichiarato. “Questo risultato non appartiene solo ai nostri due Paesi, ma è un dono alla conoscenza della storia mondiale”. Parole che sottolineano come la scoperta del lago sacro di Karnak non sia soltanto un successo archeologico, ma anche un esempio di diplomazia culturale, capace di produrre conoscenza condivisa e duratura.

A cura di Roberto Zonca

Link utili:
Karnak – Discover Egypt’s Monuments – Ministry of Tourism and Antiquities