Nucleare leggero italiano, caldaie nelle case entro tre anni

Una tecnologia sperimentale già validata apre scenari concreti tra autonomia nazionale, innovazione industriale e nuove applicazioni civili e militari

Il nucleare leggero italiano entra in una nuova fase. Stando alle dichiarazioni degli esperti l’industrializzazione è possibile, anche con applicazioni domestiche, nel giro di pochi anni. A dirlo è Fabio Pistella, già presidente del Cnr e direttore generale dell’Enea. «Se dovessi fare una previsione, alla luce di tutto quello che è stato fatto e certificato fino ad oggi, direi che c’è almeno il 70% di possibilità che si arrivi all’applicazione industriale della tecnologia di Prometheus».

La dichiarazione arriva durante l’evento sulla cosiddetta Terza via del nucleare, ospitato al Kilometro Rosso di Bergamo, dove la startup Prometheus ha presentato i risultati di una tecnologia capace di generare energia termica, pressione e idrogeno attraverso una reazione tra acqua, sale ed elettricità.

Il dato che colpisce è il bilancio energetico positivo, stimato intorno a 1,5, accompagnato da un altro elemento che spinge il dibattito: assenza di emissioni nocive e di scorie.

Certificazione e test aprono alla produzione

Il passaggio chiave arriva con la validazione tecnica. Dopo sei mesi di prove, la società austriaca Avl, specializzata in collaudi avanzati, ha certificato tre aspetti fondamentali: ripetibilità, riproducibilità e scalabilità. Un tris che, nel linguaggio dell’ingegneria, segna il confine tra esperimento e tecnologia industriale.

Il risultato ha convinto anche le istituzioni. «Una notizia», ha detto il direttore del dipartimento nucleare dell’Enea Alessandro Dodaro, «che ci ha convinto a sottoscrivere un accordo di programma con Prometheus per mettere a disposizione del progetto le nostre conoscenze e le nostre strutture». L’Enea entra quindi in gioco con il proprio know-how, rafforzando il percorso verso l’applicazione concreta.

Questo passaggio segna una convergenza tra ricerca pubblica e impresa privata. Un asse che, storicamente, in Italia ha spesso faticato a trovare continuità. Qui invece prende forma un modello più fluido, orientato al risultato.

Caldaie nucleari nelle case: il calendario

La timeline fornita da Prometheus dà una dimensione ancora più concreta al progetto.
Secondo l’amministratore delegato Fabrizio Petrucci, le prime applicazioni sono già dietro l’angolo.

«Le tecnologie di Prometheus dedicate alla produzione di calore», ha detto a Bruxelles, «sono già pronte per la fase preindustriale e possono essere disponibili nelle nostre case entro i prossimi tre anni. Le applicazioni dual-use per la propulsione dei nostri mezzi, sia civili che militari, possono essere pronte in cinque anni».

L’idea di una caldaia domestica basata su reazioni nucleari leggere cambia completamente il quadro energetico. Significa che ogni famiglia italiana avrebbe la possibilità di produrre calore direttamente in casa, senza dipendere da gas o combustibili tradizionali. Il progetto ha scelto proprio questo dispositivo come primo obiettivo. Una scelta strategica, mirata a ridurre ostacoli normativi e accelerare i tempi. La caldaia diventa così il punto d’ingresso di una tecnologia più ampia.

Cos’è la tecnologia Lenr e perché divide

Prometheus nasce nel 2021 e si muove nel campo delle Lenr, le Low Energy Nuclear Reactions. Un territorio che da anni accende il confronto tra sostenitori e scettici. Si tratta, semplificando, di reazioni nucleari che avvengono a basse energie, senza i processi tipici della fusione o della fissione. La comunità scientifica discute ancora i meccanismi che rendono possibile la produzione di energia.

Sul piano sperimentale, però, i dati iniziano a pesare. «I risultati – dicePistella – ci sono e ritengo scorretto che qualcuno possa contestarli». E aggiunge un punto che riporta la discussione su un piano più ampio. «Se la teoria non spiega l’esperimento, è un problema della teoria. Ci sono 35 grandi scoperte della fisica che sono state spiegate dalla teoria solo in un secondo momento. Eppure esistono nei fatti, nei risultati».

Una posizione condivisa anche da David Nagel, professore della George Washington University. Il messaggio è diretto: la scienza procede anche per evidenze empiriche.

Strategia industriale e autonomia energetica

Prometheus ha scelto una strada pragmatica, puntando subito sull’applicazione industriale. «Senza nessuna contrapposizione», dice Petrucci, «noi abbiamo subito puntato all’industrializzazione del progetto e a migliorare il sistema, adattandolo alle esigenze e alle richieste che ci sono state fatte per avere delle applicazioni pratiche e strategiche».

Una svolta arriva anche dalla politica. Su richiesta dell’allora presidente del Consiglio Mario Draghi e del ministro Roberto Cingolani, il progetto elimina dal processo tutte le materie prime non disponibili in Europa. Una decisione che complica il lavoro ma rafforza l’obiettivo di autonomia energetica. Il sistema viene ripensato per essere compatibile con le risorse europee.

Le sfide ancora aperte

Il quadro resta promettente, ma richiede prudenza. La fase preindustriale rappresenta un passaggio delicato, dove ogni dettaglio può fare la differenza. Servono validazioni su larga scala, test in ambienti reali e un quadro normativo chiaro. La sicurezza resta al centro, soprattutto (e ancor più) per applicazioni domestiche. La percezione pubblica sarà un altro fattore decisivo. Il termine “nucleare” ancora spaventa, perché porta con sé un’eredità culturale complessa. La trasparenza diventa essenziale, l’imposizione politica resta chiusa in un angolo. Servono dati, test e risultati accessibili e verificabili.

Un possibile cambio di paradigma energetico

Se la traiettoria verrà confermata, il nucleare leggero potrebbe aprire una nuova stagione. Una tecnologia distribuita, integrabile e potenzialmente indipendente dalle grandi infrastrutture. Le case diventerebbero micro-unità di produzione energetica. Il sistema energetico si trasformerebbe, passando da centralizzato a diffuso. Il progetto Prometheus si inserisce così in una fase storica in cui l’Europa cerca soluzioni nuove. La pressione sui costi e sulle forniture spinge verso alternative smart.

A cura della Redazione GTNews